箱式变电站适用于住宅小区、城市共用、施工电源等,用户可根据不同的使用条件、负荷等级挑选箱式变电站。箱式变电站自面世以来,发展极为迅速,在欧洲发达我国已占配电变压器的70%,美国已占90%。中国城市现代化建设的飞速发展,城市配电网的不断更新改造,必将得到广泛的应用。
对于箱式变电站,中国自20世纪70年代后期,从法国、德国等国引入及拷贝的箱式变电站,从结构上选用高、低压开关柜,变压器组成方法,这种箱变称为欧式箱变,形象比喻为给高、低压开关柜、变压器盖了房子。从20世纪90年代起,中国引入美国箱式变电站,在结构上将负荷开关,环网开关和熔断器结构简化放入变压器油箱浸在油中。避雷器也选用油浸式氧化锌避雷器。变压器取消油枕,油箱及散热器暴露在空气中,这种箱变称为美式箱变,形象比喻为变压器旁边挂个箱子。
箱式变电站外壳选用钢板或许合金板,配有双层顶盖,隔热性好。外壳及骨架全部经过防腐处理,具有长时间野外使用的条件。外形及色彩可与环境彼此协调一致。装置便利,在箱式变电站的基础下面设有电缆室,而在低压室内设有人孔可进入电缆室进行工作。从体积上看,欧式箱变由于内部装置常规开关柜及变压器,产品体积较大。美式箱变由于选用一体化装置体积较小。
欧式箱变高压侧选用负荷开关加限流熔断器维护。发生一相熔断器熔断时,用熔断器的撞针使负荷开关三相同时分闸,防止缺相运转,要求负荷开关具有堵截搬运电流才能,低压侧选用负荷开关加限流熔断器维护。美式箱变高压侧选用熔断器维护,而负荷开关只起投切转化和堵截高压负荷电流的功能,容量较小。当高压侧出现一相熔丝熔断,低压侧的电压就下降,塑壳自动空气开关欠电压维护或过电流维护就会动作,低压运转不会发生。从产品本钱看,欧式箱变本钱高。从产品降价空间看,美式箱变还存在较大降价空间,一方面美式箱变三相五柱铁心可改为三相三柱铁心,另一方面,美式箱变的高压部分可以改型后从变压器油箱内挪到油箱外,占用高压室空间。